Afgelopen weekend hebben we met zijn allen hard gewerkt om de 58e editie van de Hel van Voerendaal tot een succes te maken. De publieke aandacht was groter dan ooit en zowel L1 alsook Heuvelland TV waren met een reporter en cameraman aanwezig. Beide zenders maakten er een mooi en positief nieuwsitem van, daarvoor onze dank. Maar uiteraard gaat niet alleen een woord van dank uit naar hen maar zeer zeker ook naar iedereen die deze dag tot een voor ons op sportief gebied geslaagde dag maakte. Iedereen die ik sprak was vol lof over de manier waarop we dit evenement op poten hebben gezet. Als men wist met welk klein groepje vrijwilligers we dit doen dan zou men dit niet geloven. Dit maakt me als voorzitter dan ook apetrots.
Het is echter niet alleen maar euforie. Zoals ik in mijn interview op tv en in het programmaboekje al aangaf, het wordt steeds moeilijker om een evenement als dit op een veilige en financieel verantwoorde manier te organiseren. De wegen staan vol met voor wielrenners gevaarlijke obstakels, alles wordt veel duurder en divers lokale horecaondernemers stoppen of moeten de deuren sluiten. Daarnaast staan ook de sponsors niet in een rij om ons en andere evenementen te steunen. Als organisator van een wielerwedstrijd ben je totaal afhankelijk van subsidie en sponsoring.
Wij zijn dan ook maar wat blij met de steun die we ontvangen van Limburg Cycling en haar partners. Een van deze partners (Shimano Experience Center) stelde afgelopen weekend haar terrein en zalen ter beschikking als startlocatie voor onze wedstrijd. Ook over de medewerking van de gemeenten Valkenburg a/d Geul en Voerendaal hebben we totaal niet te klagen, zij mogen zich met recht wielergemeente noemen.
De aandacht die we hebben gekregen zal ons vast en zeker helpen bij de zoektocht naar een nieuwe hoofdsponsor. De jury omschreef ons rondje als super mooi, zwaar en NK waardig en dat zegt veel over de mogelijkheden die we in en rond Voerendaal hebben. Helaas zullen we ook in 2026 weer aan het parcours moeten sleutelen want gemeenschapshuis Op d’r Plats waar we zeer hartelijk zijn ontvangen moet ook haar deuren sluiten. Voor ons was het de perfecte locatie maar het is niet anders. Ook de bewoners langs de route hebben allen netjes meegewerkt door ervoor te zorgen dat er geen auto’s of andere voertuigen op het parcours geparkeerd stonden. Een klein groepje bezoekers negeerde de parkeerverbodsborden waarvan er zelfs enkele ontvreemd werden. Helaas hoort ook dit gedrag erbij maar het grote gros heeft zich keurig gedragen.
Mijn verhaal zou te lang worden als ik eenieder die aan dit succes heeft meegewerkt persoonlijk zou moeten bedanken, dus dan maar een dankwoord aan allen! Tot volgend jaar want dan zal de 59e editie van onze mooie koers weer door de straten van Valkenburg, Voerendaal en een heel klein stukje Gulpen trekken.
Jan Bock
Voorzitter Rondecomité ’64 Voerendaal